Alimentos antioxidantes, esenciales para tu salud

Los antioxidantes son moléculas que ayudan a neutralizar los radicales libres, compuestos inestables que pueden dañar las células de nuestro cuerpo. Estos radicales libres se generan de forma natural, pero su producción aumenta con factores externos como la exposición al sol, la contaminación o una dieta poco saludable. Los antioxidantes desempeñan un papel crucial en la protección de nuestras células y tejidos debido a su capacidad para reducir el estrés oxidativo. Esto los hace esenciales para mantener una salud óptima y prevenir enfermedades como ciertos tipos de cáncer, infartos de miocardio, ictus, procesos neurodegenerativos y deficiencias en el sistema inmunológico.

Los antioxidantes más comunes

Vitamina C
La vitamina C, o ácido ascórbico, es uno de los antioxidantes más conocidos y potentes. Esta vitamina hidrosoluble protege a las células del daño oxidativo, mejora la función inmunológica y promueve la síntesis de colágeno, esencial para mantener la piel firme y saludable. La podemos encontrar en una amplia variedad de frutas y verduras como naranjas, limones, pomelos, fresas, kiwis, pimientos rojos y verdes, brócoli o espinacas.

Vitamina E
La vitamina E es un antioxidante liposoluble que desempeña un papel crucial en la protección de las membranas celulares contra el daño oxidativo. Esta vitamina es conocida por sus propiedades antiinflamatorias y su capacidad para mejorar la apariencia de cicatrices y manchas. La vitamina E se encuentra en alimentos como frutos secos, semillas de girasol, aceites vegetales (especialmente el aceite de oliva virgen extra), y vegetales de hojas verdes como la espinaca o el brócoli.

Vitamina A y Carotenoides
La vitamina A es un antioxidante esencial que solo está presente en los alimentos de origen animal, mientras que en los vegetales se encuentra como provitamina A, en forma de carotenos como el betacaroteno. Los alimentos ricos en vitamina A y betacaroteno incluyen zanahorias, boniatos, espinacas, brócoli, melón, y yema de huevo. El licopeno destaca por su alta capacidad antioxidante y podemos encontrarlo en alimentos como el tomate y la sandía. La luteína y la zeaxantina, presentes en espinacas, brócoli y yema de huevo, son cruciales para la salud ocular.

Polifenoles
Los polifenoles presentan potentes propiedades antiinflamatorias. Están presentes en alimentos como el té verde, el vino tinto, las uvas, las manzanas, las cerezas y las bayas (fresas, arándanos, frambuesas). Además, el chocolate negro con alto contenido de cacao es otra excelente fuente de polifenoles.

Minerales
Varios minerales también desempeñan un papel importante en la protección antioxidante. Entre ellos se encuentran:

• Selenio: Presente en nueces de Brasil, mariscos, carne, cereales integrales y productos lácteos.
• Zinc: Se encuentra en carnes rojas, mariscos, legumbres, semillas y frutos secos.
• Cobre: Disponible en mariscos, nueces, semillas, cereales integrales y productos de cacao.
• Manganeso: Se encuentra en nueces, legumbres, semillas, té y cereales integrales.

En definitiva, recuerda la importancia para la salud de mantener una dieta equilibrada y rica en antioxidantes. Especialmente en períodos de larga exposición solar, además del uso diario siempre de fotoprotector solar y de unos hábitos solares saludables, una alimentación rica en antioxidantes nos ayudará a prevenir el daño causado por el sol. En caso de dudas, consulta a tu farmacéutico; estará encantado de ayudarte.

Soledad Villanueva Orozco
Departamento de Formación y Servicios Profesionales del CACOF