Cistitis y verano: el uso de plantas medicinales previene y mejora el tratamiento de las infecciones urinarias

La cistitis es una infección urinaria de la parte inferior del tracto urinario debida a la proliferación y adhesión de bacterias patógenas en las paredes de la vejiga. Habitualmente son infecciones de repetición, es decir, que una persona sufre tres episodios o más en un año o dos en seis meses.

La mayoría de las cistitis son causadas por la bacteria Escherichia coli, la cual se adhiere a las paredes del tracto urinario a través de sus cilios, evitando así ser expulsadas en la orina.

Los principales síntomas característicos de la cistitis son: presión en la parte inferior de la pelvis, dolor o escozor al orinar (disuria), aumento del número de micciones, orinas turbias y de color intenso, en ocasiones con sangre, dolor al mantener relaciones sexuales, picor vaginal y episodios de fiebre.

Durante la época veraniega, el riesgo de sufrir cistitis aumenta debido a varios factores:

• Deshidratación: Las altas temperaturas y la sudoración excesiva pueden conducir a la deshidratación, reduciendo la cantidad de orina producida y permitiendo que las bacterias se concentren en la vejiga.
• Uso de Trajes de Baño Mojados: Permanecer con ropa de baño mojada durante mucho tiempo crea un ambiente húmedo que favorece el crecimiento de bacterias.
• Mayor Actividad Física: El ejercicio puede aumentar la sudoración y, si no se mantiene una buena higiene, las bacterias pueden ingresar a la uretra.
• Viajes: Cambios en la rutina, dietas diferentes y la falta de acceso a baños limpios pueden aumentar el riesgo de infecciones urinarias.

Para evitar la cistitis en verano, podemos seguir algunos consejos prácticos como:

• Hidratación Adecuada: Beber al menos 2 litros de agua al día para mantener el tracto urinario limpio y ayudar a eliminar bacterias.
• Higiene Íntima: Lavar el área genital con un limpiador suave y agua tibia después de nadar y hacer ejercicio.
• Evitar Retener la Orina: Ir al baño regularmente para evitar que las bacterias se acumulen en la vejiga.
• Ropa Adecuada: Usar ropa interior de algodón y evitar ropa ajustada que pueda causar fricción y humedad.
• Cuidado con los Productos Irritantes: Evitar el uso de duchas vaginales, desodorantes íntimos y otros productos que puedan irritar la uretra.

Además, el uso de algunas plantas medicinales ha demostrado ser útil para la prevención y tratamiento de la cistitis, en caso de que la suframos en verano. Algunos de estos complementos fitoterápicos son:

Arándano Rojo (Cranberry)

• Los arándanos contienen proantocianidinas que impiden que las bacterias, especialmente Escherichia coli, se adhieran a las paredes del tracto urinario.
• Un metaanálisis de estudios clínicos ha demostrado que el jugo de arándano puede reducir la recurrencia de infecciones urinarias en mujeres con infecciones recurrentes.
  Posología:
  – Jugo de Arándano: Consumir 240-300 ml de jugo sin azúcar diariamente.
  – Suplementos: Tomar según las indicaciones del fabricante, generalmente entre 500-1000 mg diarios.

Uva Ursi (Gayuba)

• Contiene arbutina, que se convierte en hidroquinona en el cuerpo y tiene propiedades antibacterianas.
• Un estudio clínico mostró que el extracto de uva ursi puede reducir la incidencia de infecciones urinarias en mujeres propensas a infecciones.
  Posología:
  – Té de Uva Ursi: 1 cucharadita de hojas secas en 1 taza de agua caliente, infundir por 10-15 minutos. Tomar 2-3 veces al día.
  – Suplementos: Según las indicaciones del fabricante, típicamente 400-800 mg diarios.

Echinacea

• Echinacea se ha estudiado por sus propiedades inmunoestimulantes. Algunos estudios sugieren que puede ayudar a reducir la duración y severidad de infecciones urinarias.
  Posología:
  – Té de Echinacea: 1-2 cucharaditas de hojas o raíces en 1 taza de agua caliente, infundir por 10-15 minutos. Tomar 2-3 veces al día.
  – Suplementos: Cápsulas o tintura, seguir indicaciones de su farmacéutico.

Ajo

• El ajo contiene alicina, que tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas.
• Estudios in vitro sugieren que el ajo puede ser eficaz contra bacterias que causan infecciones urinarias.
  Posología:
  – Ajo crudo: Incorporar en la dieta diaria, 1-2 dientes al día.
  – Suplementos: Cápsulas de extracto de ajo según indicaciones de su farmacéutico.

No obstante, lo ideal es consultar siempre con tu farmacéutico experto en plantas medicinales, antes de iniciar cualquier tratamiento fitoterápico o suplemento, especialmente si estás tomando otros medicamentos o tienes condiciones de salud preexistente, él te asesorara de forma rigurosa y evitaras tener interacciones o efectos secundarios indeseados.

Fernando Hidalgo
Vocal Autonómico de Plantas Medicinales y Fitoterapia del CACOF